26곡

단테는 고국 피렌체의 참상을 개탄한다. 이곳을 떠나 제8낭에 이르러 모략가들이 불꽃에 싸여 골짜기를 걸어가는 것을 본다. 단테는 그중에서 트로이 전쟁의 용장 오디세우스를 본다. 그는 비참한 항해의 최후를 이야기한다. 호메로스도 베르길리우스도 오디세우스의 죽음에 관해서는 아무 말도 하지 않았다. 그들은 이 영웅과 이타카까지만 동행하고 그다음엔 그를 그의 가족들 가운데에 버려둔다. 그러므로 오디세우스의 죽음을 말하는 것은 오직 단테의 독창이다.

기뻐하라, 피렌체여, 너 장하기도 하여라.

바다며 뭍이며 지옥에까지

네 이름은 나래를 퍼덕이며 떨치는구나.⁸⁶³

도적들 가운데 그 따위 다섯 놈이⁸⁶⁴ 네

시민이니 나는 차마 부끄러워……

넌들 그리 큰 자랑이라 우쭐거릴 게 없구나.

그러나 새벽에 가까운 꿈⁸⁶⁵이 참되다면

다름 아닌 프라토⁸⁶⁶가 네게 갈망하는 바를

오래지 않아 이제 너는 깨달으리라.

설령 벌써 그리됐다 하더라도 이른 것은 아니리니

꼭 있어야 할 일이거든 차라리 그러래라.

내 늙어갈수록 그것은 내게 더욱 짐스러울 뿐⁸⁶⁷이어니 ―

여기서 우리는 떠났는데 길잡이는 앞서⁸⁶⁸

우리가 내려왔던 돌사다리로 올라

나를 끌어올리시니라.

돌다리의 바위와 험한 바위 사이로

외딴길을 따라 가노랄 제

손이 아니고 발만으로는 어림없는 일일레라.

그때 나는 슬퍼졌고⁸⁶⁹ 내가 보고 온 것에

정신이 쏠릴 제 더욱 거듭 슬펐나니,

전에 없이 재주를 붙들어 매었기는⁸⁷⁰

혹여 덕의 가르침이 싫어 어긋날까 함이요,

이리하여 운 좋은 별⁸⁷¹ 더 좋은 무엇이⁸⁷² 내게 좋은

일⁸⁷³을 이바지하면 내 스스로 시기 않고자 함이로다.

온 누리를 비추는 것⁸⁷⁴이 제 얼굴을

우리 앞에 덜 가리게 되는 철⁸⁷⁵에,

고개 위에 한 농부 있어

파리가 모기에게 밀려날 무렵⁸⁷⁶이면 정녕

몸소 포도를 따고 밭을 일구던 거기 ―

골짜기 아래에 반딧불이 떼를 보는 것같이

그렇듯 많은 불똥들이 여덟째 구렁

어디나 없이 빛났으니, 이는 내가 그 바닥이

보이는 거기에 다다라서 곧 알아들은 바이라.

그리고 마치 곰 떼로써 복수한 그이⁸⁷⁷가

말 떼가 하늘로 곧장 치오를 때

엘리야의 수레⁸⁷⁸가 떠나려는 것을 보고,

눈으로도 그것을 따를 길 없이

한 가닥 구름처럼 높이 오르는 오직

연기밖에는 아무것도 보지 못하였듯이

이같이 불꽃도 모두 수렁의 목구멍⁸⁷⁹을 거쳐

하나도 그 도적질을 드러내지 않는데 그러나

어느 불꽃이고 한 도적놈씩 훔치더니라.⁸⁸⁰

나는 보고 싶어 다리 위에 우뚝 서 있었는데

한 바위를 움켜쥐지 않았던들

가뭇없이 아래로 나둥그러질 뻔했노라.

길잡이는 내가 바짝 정신을 차리고 있음을

보고 이르시되, “도가니 속엔 넋들이 있다.

누구도 스스로를 태우는 것에 감기어 있다.”

내 대답하되, “나의 스승이여, 그대 말씀에

나는 한결 든든하옵니다만 이럴 줄을

지레 알고 그대에게 아뢰고 싶었나이다.

에테오클레스가 그 형제와⁸⁸¹ 함께 얹혀진

섶에서 오르던 것처럼 위가 갈라진

불꽃 속으로 오는 자가 누구인지요?”

그가 내게 대답하되, “저 속엔 오디세우스와

디오메데스⁸⁸²가 벌을 받나니, 이렇듯 저들은

함께 분노했듯이 함께 벌 속으로 뛰어들었느니라.

그 위에 저들은 저 불꽃 속에서

로마의 지체 높은 조상⁸⁸³이 나갔던

문을 만들어 준 목마의 복병⁸⁸⁴을 탄식한단다.

그 속에 저들은 아직도 아킬레우스를 울리는

데이다메이아⁸⁸⁵를 죽게 한 꾀를 통곡하며

거기 팔라디움⁸⁸⁶의 벌을 받는 것이로다.”

내 이르되, “저 불꽃 속에서도 저들이

말할 수 있다면 스승이여, 거듭거듭

천 번이고 거듭 당신께 구하노니

뿔 돋친 불꽃이 여기에 닿기까지 부디

저를 기다려 물리치지 마소서. 이 소원

때문에 저리로 기우뚱 선 나를 보소서.”

그는 내게 “너의 소원은 가장 기림을

받음직하도다. 이에 내 그를 들어 주려니

너는 모름지기 네 혀를 거두어라.

너 원하는 바를 내 알았으니 말일랑

내게 맡겨 두라. 저들이 그리스인들이었던

까닭에 아마도 네 말을 꺼리리라.”⁸⁸⁷

어느덧 불꽃이 닿아 내 길잡이에게

때와 자리가 되었다 싶은 그때에

나는 그가 다음같이 말하심을 들었노라.

“너희 한 불 속에 둘이 된 자들이여,

내가 살던 때 내 너희에게 도움이 되었고

세상에 드높은 시를 써 두었을 제

그렁저렁 그것이 너희에게 쓰임이 되었다면⁸⁸⁸

너희는 꼼짝 말고 오직 너희 중 하나가

어디서 헤매다가⁸⁸⁹ 죽었는지 일러 다오.”

오래된 불꽃의 엄청난 뿔⁸⁹⁰은

흡사 바람에 시달리는 불꽃인 양

투덜거리며 펄럭거리기 시작하더라.

이리하여 말하는 혀가 그런 것같이

이리로 저리로 끄트머리를 내저으면서

소리를 내지르며 이야기하더라.

“아이네이아스가 그를 가에타⁸⁹¹라 이름 짓기 전에

거기 가까이 일년 남짓 나를 감춰 주던

키르케⁸⁹²를 내가 떠나오던 그때에

자식⁸⁹³의 사랑도, 늙은 어버이⁸⁹⁴께 대한 효성도,

그리고 페넬로페⁸⁹⁵를 반드시 기쁘게

해 주었을 떳떳한 애정⁸⁹⁶도

세상과 인간의 악과 그 값어치를

몸소 겪어 보고자 내 속에 품었던

정열을 이겨 내지 못하였나니라.

오히려 나는 깊고 넓은 바다⁸⁹⁷로, 나를

버리지 않았던 몇몇 벗들과 함께

외로이 배에 실려 맡겼더니라.

멀리 에스파냐와 모로코에 이르기까지

나는 이쪽저쪽의 언덕이며 사르디냐의 섬이며

골고루 이 바다가 씻어 주는 섬들⁸⁹⁸을 보았노라.

그 누구도 넘어 날지 못하도록

헤라클레스가 제 표지를 꽂아 놓은

저 좁은 목⁸⁹⁹으로 왔을 때에는

나와 길벗들은 늙고 흐려졌었노라.

바른쪽으로 나는 세비야⁹⁰⁰를 떠났고

왼쪽으론 이미 세우타⁹⁰¹를 떠났더니라.

나는 말하였더니라. ‘오, 너희 천만 위험을

거쳐 서녘에 다다른 겨레들이여,

너희 감각에 이렇게라도 강인하게

아직 남아 있는 목숨에 즈음하여

태양을 사뭇 따라서 사람 없는

세계⁹⁰²를 찾으려는 그 생각을 버리지 마라.

너희는 모름지기 너희의 타고남을 생각할지니

짐승처럼 살고자 태어났음이 아니라

덕과 지식을 좇기 위함이었나니라.’

이 짧디 짧은 타이름에 나의 길벗들은

어찌나 갈 길을 서두르는지 나중엔

도저히 그들을 멈추게 할 수 없었나니,

우리는 뱃머리를 아침으로 돌려⁹⁰³

미치게 퍼덕이는 날개인 양 노를 저어

항상 왼쪽으로만 지향하니라.

이미 밤이 되어 다른 지극_地極⁹⁰⁴ 뭇 별들이

보였는데 우리의 반구⁹⁰⁵는 자꾸 낮아져

바다 밑에서 솟지를 못하더라.

깊은 고장으로 우리가 들어간 다음

달 아래 빛이 다섯 번⁹⁰⁶ 켜졌다가

또 다섯 번 꺼졌을 무렵에

거리 탓인지 희미하게 산 하나⁹⁰⁷가

나타났는데 그것은 일찍이 본 적이

없을 만큼 높다란 산이더라.

우리는 기뻤어도 그것은 이내 통곡으로

변하였나니, 새로운 땅에서는 새로운 회오리바람이

일어나 뱃머리를 냅다 들이친 까닭이었도다.

세 번이나 온통 물벼락을 맞고 나서

네 번째엔 천의_天意⁹⁰⁸ 뱃머리를

치켜 올렸다가 고물을 푹 빠지게 하여

마침내 바다는 우리 위를 덮치고 마니라.”